みなさまこんにちは。
　香坂 光里こと、エステル・シュアクリールです。

　はい、一言で言うと転生しました。
　といっても、だいぶおぼろげになっている記憶が正しいなら、元の世界に戻ってきたんだそうですが。
　あのときの不思議な声との会話は、なぜか覚えています。
　前世の記憶も、あいまいなものも多いけれど残っています。
　普通に生きていくためには、忘れていたほうがよかった気もするんですけどね……。
　すぎたことはとやかく言っても仕方がありません。

　わたしが生まれた国はプリルアラートといいう、小さくてのどかな国です。
　山に囲まれているという攻めにくく守りやすい地形で、隣の大国と仲がいいおかげもあって、ここ二百年ほど戦争は起きていないそうです。
　君主制ではあるんですが、きちんと法律もあるので制限君主制というやつでしょうか。王様ではなく大公さま、もしくは国主さまと言います。
　国は都といくつかの領地に分かれていて、都は大公の直轄地。
　その他の領地を治めるトップを公（こう）と呼びます。公家（こうけ）はその領地で一番力を持っている家です。
　それと、公の補佐をする卿（きょう）という人が、領地の広さや重要度によってかなり違いますが十人前後います。
　公も卿もだいたいは世襲制ですが、家が衰えると大公の命によって替わることもあります。
　そして、わたしはといえば片田舎の領地ラニアの卿家（きょうけ）の長女。兄がいるので跡継ぎではありませんが、いわゆるお嬢さまです。

　そうそう、家族の紹介をしなくてはいけません。
　シュアクリール家は卿家なのでたしかに家だけは大きいんですが、そもそも小国の中のさらに辺境の領地なので、そこは推して知るべしです。
　政略結婚で冷めた家族だとか、外見だけは華やかに装うだとか、何それといった感じです。
　両親はおまえらいまだに新婚なのかというくらいラブラブですし、祖父母は孫をとてもかわいがってくれます。
　それと、八つ上の兄が一人。兄は寡黙な人だということ以外よく知りません。嫌われてはいないと思います。

　今、わたしは四歳です。
　思い出せる最初の記憶は二歳。それから少しずつ、前世の記憶が残っていることに気づいていって、最近やっと落ち着きました。
　一年半ほど、夢を見てうなされたり、ふとしたときに記憶がよみがえって意識が飛びかけたりして、家族にはすごく心配をかけました。
　特にお祖母さまの心配の仕方はすごく……怖かったです。祈祷師を呼ぼうとしたり変な薬を飲ませようとしたり。
　父さまとお祖父さまがとめてくれなかったら今ごろわたし、生きていなかったかもしれません。
　愛があってこその暴走だとわかっているので、いいんですけどね。

　さて、他に語ることは何かあったでしょうか？
　ああそうでした、いわゆるチートというものはとりあえずなさそうです。
　平穏にすごしたいので、よかったと本気で安堵しました。
　こんな平和なのだけがとりえな小国で、何かすさまじい力を持っていたら、あっという間に国中に広がってしまいます。恐ろしいや。
　どうしても記憶がある分、落ち着いた子どもだと、頭がいい子だと思われてしまうんですが。
　そこは、兄が神童と呼ばれるほどすごい子どもだったようなので、その次の子であるわたしはいい感じにかすむようです。
　ありがとう兄さま、これからもその調子でよろしくお願いします。



　さて、なぜわたしがこんな回想をしているのかというと。
　……実は、現実逃避の真っ最中だったりするのです。

　今日も、絶対、来る。兄と一緒に、あいつが。

　カタコトになってしまうくらい、会いたくない人と会わなきゃいけないだろう現実から、目をそらしていたのです。
　会いたくない人、というのは兄の友人。
　なんで兄さまもあんな人と友だちしているのかわからないくらい、おかしな人です。

　コンコン、とノックの音。

「お嬢さま、ご友人方がいらっしゃいましたよ」


　……逃げちゃダメですか？