神さまはとんでもなく意地悪だ。
　奈穂子がいったいどんな悪いことをしたというんだろう。

「なぁなぁ、瑞木ってどうなん？　レビューしてよ」

　放課後。その声は、三組の教室から聞こえてきた。
　どうやら男子数人で集まって、あまり女子が聞くものじゃないような話をしているらしい。
　ミズキ。一瞬ギクッとしたけれど、そこまでめずらしい名前じゃない。
　もしも奈穂子のことだったとしても、どうでもいい男子にどう言われようがかまわなかった。
　レビュー、という言葉の意味を、奈穂子は深く考えていなかった。
　奈穂子がその教室の前を通り過ぎようとしたとき。

「そうだなぁ、八十八点ってとこかな」

　一人の声が、耳についた。
　聞き覚えのある声だな、と思って、ドアの覗き窓からちらりと教室の中に視線を向ける。
　そこにいたのは。

「聞いてたほどには胸はなかったけど、反応はそこそこいい。何より、頼めばなんでもしてくれるのはいいもんだよね」

　三人の男子に囲まれて、いつもどおりの笑みを浮かべているのは。
　奈穂子の彼氏の一人、雅。
　ああ、そうだ、三組は雅のいるクラスだ。
　じゃあこの声は、これは、雅が。
　間違いなく、雅が、奈穂子の、レビューを。

「マジか。俺もお願いしちゃおっかなぁ」

　周りの男子の、くねくねとした声が、吐き気がするほど不快だった。
　誰も、雅を止めない。それどころか楽しそうに聞いている。
　キスがうまいとか、ちょっと痩せすぎだとか、人によってはそこが好みかもだとか、特に反応がいいのは左耳だとか。
　とてもじゃないけれど聞くに耐えない猥談もあった。
　それを、奈穂子は全部、全部、ドアの前に突っ立ったまま聞いてしまった。

　右から左に抜けていく卑猥な言葉たちが、ちゃんと意味を持ったまま頭の中に入っていかない。
　ただ、腐った牛乳みたいにドロリとしたものが、耳から入って脳を犯して、心にまで浸食してくるようで。
　聞いちゃいけない。これ以上はダメだ。
　わかっていても、その場から動けなかった。

「好きだって言うだけでいくらでもヤらしてくれるからね。名前の一人称とか、高校生とは思えない言動に耐えられるんなら優良物件だと思うよ」
「ああ、あれはちょっとなぁ。何歳だよって言いたくなるよな」
「身体は育ってるから、オレとしてはどうでもいいけどね」
「お前は性別が女なら誰でもいいんだろ」
「ひどいなぁ、これでも選んでるよ」

　ハハハハハ。軽い笑い声が教室に木霊する。
　それから、自然と違う話題へと流れていった。
　さっきまで自分の彼女を散々にレビューしていたとは思えない、楽しそうな声で、雅は雑談に興じている。

　あれは本当に雅だろうか。
　奈穂子の彼氏の一人で、いつも奈穂子をかわいいと、好きだと言ってくれて、優しく触れてくれる。
　格好良くて、明るい色の髪がよく似合っていて、背筋がぞくりとする甘い声の。
　奈穂子の好きだった、雅なんだろうか。
　あれが、あんなのが。
　信じたくなかった。でも幻覚でも幻聴でもないこともわかっていた。

――奈穂ちゃん、好きだよ。

　そう、いつも言ってくれたのと同じ声で。

――八十八点ってとこかな。

　笑いながら、奈穂子に点数をつけた。

　雅のことが好きだった。
　明るくて、話し上手で、いつも奈穂子を楽しませてくれた。
　触れてくる手は優しくて、セックスが上手だった。
　雅にかわいいと言われるのが、好きと言われるのが、とてもしあわせだった。
　でも、もう。
　もう……好きじゃない。



　とぼ、とぼ。
　気づいたら奈穂子は帰り道を歩いていた。
　いつあの場を立ち去ったのか、いつ学校から出たのか、覚えていない。
　ちゃんと上履きから靴に履き替えていることに、こんなときだけれどほっとした。
　不思議なことに涙は出なかった。
　あまりにも思いも寄らないことが起きて、心がついていっていないのかもしれない。

　くしゃり。

　何かを、手に握っていた。
　開いて見ると、そこには見慣れた言葉の羅列。

『ビッチ　死ね　尻軽女』

　いつもは下駄箱の近くのゴミ箱に捨ててくる、それ。
　奈穂子を少しだけ悲しくさせる言葉たちが、今は、ひどく重く、のしかかってきた。

　どうして、どうして。
　みんな、こんなひどいことをするんだろう。
　こんなひどい言葉を奈穂子にぶつけてくるんだろう。
　奈穂子は好きな人とお付き合いをしているだけだ。何も間違っていない。
　なのにどうして、彼氏にレビューをされたり、こんないやがらせを受けたり、しなければいけないんだろう。
　そんなに奈穂子は悪いことをしたんだろうか。


　金魚鉢はひび割れだらけ。

　世界のすべてが、敵に思えた。